Kinh Pháp Cú (Dhammapada) là mµt trong 15 quy¬n kinh thuµc Ti¬u Bµ Kinh (Khuddaka Nikaya) trong Kinh tÕng Pali (Suttanta Pitaka). Ðây là mµt quy¬n kinh Ph§t giáo ph± thông nh¤t và ðã ðßþc d¸ch ra r¤t nhi«u thÑ tiªng trên thª gi¾i.
Pháp (Dhamma) có nghîa là ðÕo lý, chân lý, l¶i dÕy cüa ÐÑc Ph§t; Cú (Pada) là l¶i nói, câu k®. Ngoài ra, trong nguyên vån Pali, "Pada" còn có nghîa là con ð߶ng. Do ðó, Dhammapada th߶ng ðßþc d¸ch là Con ð߶ng Chân lý (Path of Truth), Con ð߶ng Ph§t Pháp (Path of the Buddha's Teaching).

Dhammapada là t§p hþp 423 bài k® do ðÑc Ph§t nói ra trong nhi«u d¸p khác nhau, trong su¯t 45 nåm ho¢ng dß½ng Chánh Pháp cüa Ngài. Các bài k® n¥y ðßþc s¡p xªp trong 26 ph¦m, do các v¸ ðÕi ð® tØ thu xªp và tøng ð÷c trong ÐÕi hµi Kªt t§p Kinh ði¬n l¥n ð¥u tiên sau khi ÐÑc Ph§t nh§p di®t. M²i bài k® chÑa ðñng  mµt nµi dung tu h÷c r¤t sâu s¡c và phong phú, không th¬ nào chï ð÷c mµt l¥n mà hi¬u hªt ðßþc. C¥n phäi ð÷c ði ð÷c lÕi nhi«u l¥n, tra cÑu các bän chú giäi, và suy nghi®m t× các tu chÑng tñ thân thì m¾i mong thông hi¬u và th¤u ðÕt ý nghîa cüa các l¶i dÕy cao quý ðó. M²i bài k® là mµt ngu°n cäm hÑng cao ð©p, mµt l¯i ði m¾i lÕ, mµt sÑc mÕnh kÏ di®u giúp chúng ta có mµt ni«m tin væng ch¡c h½n trên con ð߶ng tu h÷c ð¬ tiªn ðªn giác ngµ, giäi thoát.

Trong phiên bän ði®n tØ n¥y, chúng tôi c¯ g¡ng trình bày trong dÕng ð¯i chiªu song ngæ Anh Vi®t. Bän d¸ch Anh ngæ ðßþc dña theo bän d¸ch cüa TÏ kheo Khantipalo -- nay là ông Lawrence Mills -- nåm 1977 [1] và ðã ðßþc bà Susanna nhu§n s¡c nåm 1993 [2]. Bän n¥y ðßþc TÏ kheo Pannyavaro ðßa vào mÕng lß¾i truy«n thông ði®n tØ Internet vào nåm 1998, tÕi trang nhà BuddhaNet, Sydney, Australia (http://www2.hawkesbury.uws.edu.au/BuddhaNet). Chúng tôi cûng có dùng các bän d¸ch khác [3, 4] ð¬ tra cÑu thêm.

Bän d¸ch Vi®t ngæ dùng trong phiên bän n¥y dña theo bän d¸ch m¾i nh¤t cüa Hòa thßþng Thích Minh Châu [5], có nhi«u sØa ð±i so v¾i bän d¸ch nåm 1969 [6]. Ngoài ra, chúng tôi có tham khäo v¾i các bän d¸ch khác [7, 8, 9, 10], nh¤t là bän d¸ch t× chæ Hán cüa Hòa thßþng Thích Thi®n Siêu [12] v¾i nhi«u chú thích chi tiªt.

Chúng tôi cûng c¯ g¡ng sßu t¥m các bài trích giäng dña theo Kinh Pháp Cú ð¬ giúp quý ðÕo hæu có thêm các tß li®u ð¬ tra cÑu quy¬n kinh quý báu n¥y.

Bình Anson, tháng 6 - 1998, Perth, Western Australia

Tham khäo

1. Bhikkhu Khantipalo, 1977. Dhammapada - The Path of Truth. Mahamakut Press, Bangkok.
2. Weragoda Sarada Mahathera, 1993. Treasury of Truth - Illustrated Dhammapada. The Buddha Educational Foundation, Taipei.
3. Burma Pitaka Association, 1986. The Dhammapada - Verses and stories. Rangoon.
4. Narada Mahathera, 1971. The Dhammapada. Reprinted by the Buddha Educational Foundation, Taipei (1995).
5. Thích Minh Châu, 1969. Kinh L¶i Vàng - Dhammapada. Chùa T× Quang ¤n t¯ng (1977), San Francisco.
6. Thích Minh Châu, 1996. Kinh Pháp Cú - Dhammapada. Vi®n Nghiên cÑu Ph§t h÷c Vi®t Nam, Sài Gòn.
7. Thích Thi®n Châu, 1978. Pháp Cú - Dhammapada. Chùa Trúc Lâm, Paris.
8. PhÕm Thiên Thß, 1973. Su¯i Ngu°n Vi Di®u - Thi hóa tß tß·ng Dhammapada. Chùa Khánh Anh ¤n t¯ng (1993), Paris.
9. Ðinh Sî Trang, 1997. L¶i Ph§t DÕy - Dhammapada. Chùa Chánh Giác ¤n t¯ng, Perth, Western Australia.
10. TÏ kheo Gi¾i ÐÑc, 1995. Kinh L¶ii Vàng - Thi hóa Dhammapada Sutta. NXB Thu§n Hóa, Ðà NÇng
11. PhÕm Kim Khánh, 1971. Kinh Pháp Cú - The Dhammapada. Sài Gòn (d¸ch t× bän Anh ngæ và chú giäi cüa Hòa thßþng Narada).
12. Thích Thi®n Siêu, 1993. Kinh Pháp Cú. Vi®n Nghiên cÑu Ph§t h÷c Vi®t Nam, Sài Gòn.