Theo thÓng kê dân sÓ
m§i nhÃt cûa Úc thì quÓc
gia nÀy có 17 triu dân, Ça sÓ
là theo Çåo Thiên Chúa. Khoäng
1% dân sÓ là theo Çåo PhÆt
(170 ngàn ngÜ©i). Riêng tåi tiu
bang Tây Úc v§i dân sÓ 1,5 triu
thì có khoäng 15 ngàn ngÜ©i
là PhÆt tº, Ça sÓ là tØ
các c¶ng ÇÒng gÓc châu
Á nhÜ Vit, Hoa, Thái, Min, Tích
Lan, NhÆt, v.v...
Tuy r¢ng có ít ngÜ©i
nhÜng các hoåt Ƕng PhÆt giáo
ª tåi tiu bang, nhÃt là tåi
thành phÓ Perth, rÃt Ça dång
v§i 7 ngôi chùa cûa các h¶i
PhÆt Giáo tØ các s¡c t¶c
khác nhau. Trong Çó, H¶i PhÆt
Giáo Tây Úc (Buddhist Society of Western Australia)
là m¶t h¶i PhÆt giáo lâu Ç©i
nhÃt và có nhiu uy tín trong
các hoåt Ƕng tôn giáo trên
toàn nܧc Úc.
H¶i PhÆt Giáo Tây
Úc ÇÜ®c thành lÆp næm
1974 bªi Giáo sÜ Jayasuriya và m¶t
sÓ PhÆt tº tåi Perth. Giáo sÜ
là ngÜ©i phø trách môn Tâm
l hc tåi ñåi hc Tây
Úc và là ngÜ©i sinh ra ª Tích
Lan, thÃm nhuÀn Çåo PhÆt. Các
h¶i viên ÇÀu tiên gÒm m¶t
sÓ ngÜ©i Úc, ngÜ©i Hoa và
ngÜ©i Thái lan theo truyn thÓng
PhÆt giáo Nam Tông (Theravada). Lúc
ban ÇÀu, H¶i mua ÇÜ®c m¶t
ngôi nhà nhÕ ª vùng North Perth
Ç làm nÖi th© phÜ®ng và
sinh hoåt giáo l. ThÌnh thoäng
H¶i cÛng có m©i thÌnh ÇÜ®c
các danh tæng Çn tØ Thái
Lan, Min ñin, và Tích Lan Ç
giäng pháp và hܧng dÅn các
khóa tu thin.
ñn næm 1981 thì
H¶i thÌnh ÇÜ®c hai tu sï PhÆt
Giáo ngÜ©i Úc nhÜng tu ª Thái
Lan trong nhiu næm Çn ho¢ng pháp
tåi Perth. ñó là Tÿ Kheo Jagaro
và Purisso, thu¶c môn phái tu thin
trong rØng cûa thin sÜ Ajarn Chah, m¶t
vÎ thin sÜ danh ting ª Thái
Lan. Ajarn là ting Thái, có nghïa
là ThÀy, b¡t nguÒn tØ ting
Phån Acarya (A Xà Lê).
S¿ có m¥t cûa hai
vÎ Tÿ Kheo nÀy Çã lôi cuÓn
ÇÜ®c rÃt nhiu ngÜ©i Úc
Çn nghe giäng pháp và th¿c
tÆp thin ÇÎnh. Do nhân duyên
ÇÜa ÇÄy, H¶i mua ÇÜ®c
m¶t lô Çãt thiên nhiên trong
rØng næm 1983, cách thành phÓ
khoäng 60 kílômét v hܧng
Nam Ç làm Thin vin. Thin
vin nÀy r¶ng khoäng 40 hécta, n¢m
trên m¶t ngn ÇÒi cao, có
suÓi chäy ngang, v§i nhiu loåi cây
nguyên sinh, chÜa khai phá.
Thin vin có tên
là Bodhinyana (BÒ ñ ThØa), ÇÜ®c
dành làm nÖi tu hc cho các vÎ
Tÿ Kheo. Trong khuôn viên cûa thin
vin có m¶t chính Çin l§n
Ç các vÎ Tÿ Kheo tø h¶i
tham thin, hc kinh Çin và gi§i
luÆt. Phía sau là m¶t thÜ vin
chÙa các b¶ Tam Tång Kinh b¢ng ting
Pali, Thái, và Anh, và các kinh sách
quan trng khác.
Ngoài ra, ª gÀn chính
Çin có m¶t trai ÇÜ©ng,
gÒm 2 tÀng. TÀng trên dành cho
qu Tæng Ni th trai và tÀng dܧi
dành cho các sinh hoåt cûa cÜ sï
Çn làm công quä. Rãi rác
trong rØng là tØng cÓc nhÕ
dành cho các Tÿ Kheo, mi vÎ m¶t
cÓc, v§i kích thܧc khoäng 3
x 5 mét, vØa Çû Ç m¶t
giÜ©ng và m¶t bàn vit nhÕ.
Bên ngoài mi cÓc là có
m¶t ÇÜ©ng Çi ng¡n khoäng
30 mét, có träi cát Ç các
Tÿ Kheo Çi kinh hành. Các vÎ Tÿ
Kheo chÌ g¥p nhau vào bu°i sáng
s§m - khoäng 6 gi© sáng - Ç
æn Çim tâm, 11 gi© Ç
æn trܧc ng, và bu°i tÓi
khoäng 7 gi© Ç tøng kinh và
nghe giäng kinh luÆt. Thì gi© còn
låi là mi vÎ ª m¶t nÖi
riêng bit, Ç tham thin và
tu tÆp.
Mi næm thì có
vài ngÜ©i Úc Çn xin ª
låi tåi thin vin Ç th
tám gi§i, rÒi sau m¶t næm thì
xin th gi§i sa di, và sau Çó m¶t
vài næm thì xin th gi§i Tÿ
Kheo. Sau khi tu hc ª Çây ÇÜ®c
3 næm thì các vÎ Tÿ Kheo ÇÜ®c
gºi Çn các thin vin khác,
thÜ©ng là Çn Thái Lan Ç
tu hc thêm. Mi næm vào mùa
an cÜ kit hå thì m¶t sÓ Tÿ
Kheo ª các nÖi khác låi trª
v thin vin Ç nhÆp hå.
Mùa an cÜ næm nay (1996) có tÃt
cä là 13 vÎ Tÿ Kheo an trú ª
Çây. VÎ sÜ trø trì hin
nay, và cÛng là vÎ lãnh Çåo
tinh thÀn cûa H¶i, là Tÿ Kheo Bramavamso,
ngÜ©i Anh, nhÜng rÃt thông thåo
ting Thái và Pali.
Sau khi ht mùa an cÜ
thì các ThÀy xuÃt vin, Çi
ho¢ng hóa kh¡p nÖi trong toàn nܧc
Úc. Riêng tåi Tây Úc thì
các ThÀy thÜ©ng v thành phÓ
Perth vào ngày cuÓi tuÀn Ç
ho¢ng hóa Çåo pháp. Ngoài
ra qu ThÀy cÛng còn ÇÜ®c
m©i vào trong H¶i ÇÒng CÓ
vÃn Giáo døc cûa chính phû
Tây Úc Ç cÓ vÃn chÜÖng
trình tôn giáo giäng dåy tåi
các trÜ©ng tiu và trung hc.
Vì s¿ tham gia cûa ngÜ©i
Úc càng ngày càng Çông
Çäo, H¶i Çã bán ngôi
nhà cÛ ª North Perth næm 1987 và
d©i v vùng Nollamara, cÛng thu¶c
thành phÓ. NÖi nÀy vÓn là
m¶t ngôi nhà th© cÛ cûa Anh
Giáo, nay ÇÜ®c sºa sang låi,
và sau Çó H¶i cÛng mua ÇÜ®c
hai ngôi nhà k cÆn và Çã
phá Çi Ç xây chùa. TØ
Çó, Trung Tâm Dhammaloka (Pháp Gi§i)
ÇÜ®c thành lÆp. VÎ ThÓng
ñÓc bang Tây Úc, Çåi din
chính phû và quÓc h¶i, Çåi
din các tôn giáo l§n và
h¶i Çoàn Çã Çn tham
d¿ Çông Çû trong bu°i lÍ
khánh thành Trung Tâm nÀy.
Trung Tâm Dhammaloka r¶ng khoäng
5.000 mét vuông, gÒm m¶t chính
Çin r¶ng l§n Ç thuyt
pháp và dåy hành thin cho các
cÜ sï. K Çó là m¶t bãi
ÇÆu xe, m¶t h¶i trÜ©ng, và
m¶t ngôi nhà l§n dùng làm
væn phòng, thÜ vin, và các
phòng ngû cho chÜ Tæng khi Çn
tåm trú ng¡n hån. K bên là
m¶t ngôi nhà nhÕ dành cho vÎ
quän tØ và khách thÆp phÜÖng
Çn tåm trú.
Hin nay, t°ng sÓ h¶i
viên chính thÙc là 300 ngÜ©i,
Ça sÓ là ngÜ©i Úc, nhÜng
cÛng có ngÜ©i Thái, Lào,
Hoa, Min, Tích Lan và Vit. Mi
tuÀn vào chiu thÙ sáu thì
có m¶t bu°i thin tÆp công c¶ng
và sÓ ngÜ©i tham d¿ có khi
lên Çn 500 ngÜ©i. Ngày thÙ
bäy và Chû NhÆt thì có các
khóa PhÆt hc ph° thông, các
khoá thin cao cÃp, và các bu°i
giáo l cho thiu nhi. H¢ng tháng
låi có các bu°i sinh hoåt Çóng
góp gây quÏ tài tr® cho các
hoåt Ƕng cûa H¶i.
Nhìn chung thì Çåo
PhÆt Çã ÇÜ®c gÀy d¿ng
trên m¶t cæn bän v»ng chäi tåi
Perth và bang Tây Úc. V§i s¿ có
m¥t cûa các Tæng Ni, các ngôi
chùa và các sinh hoåt Çåo
pháp thÜ©ng xuyên cûa PhÆt
tº ngÜ©i Úc và Á ñông,
PhÆt Giáo tåi Çây Çang
có chiu hܧng phát trin l§n
månh trong tÜÖng lai.
Binh Anson
Perth, tháng 9, 1996.